Kto jak kto, ale Francuzi na pewno znają sekret udanego wieczoru: grupa przyjaciół i godzinne rozmowy przy wspaniale przyrządzonym posiłku. Do tego – obowiązkowo – wino, które uszlachetni smak wykwintnych potraw.
Francja jest numerem jeden wśród krajów o tradycjach winiarskich. Appellation Contrôlée (AC) wyznacza ściśle standardy produkcji jakościowych win: wytwarza się je z określonych odmian winogron, hodowanych w konkretny sposób i występujących na określonych terenach. Etykieta na butelce nie zawiera nazwy gatunku szczepu, z którego pochodzi wino, podaje za to nazwę regionu, w którym trunek powstał. Może to być: Szampania, Dolina Loary, Alzacja, Burgundia, Bordeaux, Wzgórza nad Rodanem lub Langwedocja.
Jednym z najbardziej znanych szczepów winnych na świecie jest Cabernet Sauvignon. Stanowi on ważniejszy składnik niemal wszystkich czerwonych win z Bordeaux. Mówi się, że jest to czerwony odpowiednik królewskiego Chardonnay. Ma głęboki kolor i charakterystyczny smak czarnych porzeczek. Wina Cabernet Sauvignon najlepiej podawać z salami, stekiem, jagnięciną, dziką kaczką i gulaszem. Nieźle pasuje też do gorzkiej czekolady oraz cykorii.
Syrah, znane również jako Shiraz w Australii, uprawiane jest głównie w dolinie Rodanu. Daje trunek o korzennym smaku i często łączy się je z innymi winami, zapewniając im długowieczność. Syrah doskonale pasuje do: pizzy, kebabu, gotowanej wołowiny, pieczonych warzyw a także – podobnie jak Cabernet Sauvignon – do kaczki i gulaszu.
Pinot Noir to odmiana niezwykle wrażliwa na wahania temperatury. Daje wino o aromacie truskawek, malin, wiśni i czarnej porzeczki. Ze względu na jego trudną uprawę krąży anegdota, że jest to szczep produkujący producentów wina, a nie odwrotnie. Wina Pinot Noir są mało słodkie i raczej lekkie. Sprawdzą się doskonale z szynką, świeżym łososiem i pieczonym tuńczykiem.
Merlot znany jest jako jeden z najlepszych czerwonych szczepów na świecie. Nadaje kolor mieszankom z Bordeaux i doskonale współgra z Cabernet Sauvignon. Wina z tego szczepu wzbogacą smak makaronów w sosie mięsnym, tuńczyka oraz świeżego łososia.
Spośród szczepów białych, królewski status ma Chardonnay. To właśnie szampan (a więc słodkie wino musujące) oraz najlepsze wina wytrawne Francji i Ameryki wywodzą się z tej odmiany winogron. Chardonnay często miesza się z innymi szczepami, ale dostarcza też win jednoszcepowych, m.in. w Kalifornii, Australii, we Włoszech i Nowej Zelandii. Wina z Chardonnay polecane są do: krewetek, krabów, ostryg i małż, makaronów w kremowych sosach oraz turbota.
Sauvignon Blanc to jedna z najstarszych odmian winogron we Francji. Można w niej wyróżnić aż sześć kolorów: biały, czarny, czerwony, zielony, różowy i fioletowy. Uprawiana jest głównie w regionie Loary oraz w Bordeaux. W połączeniu z Semillon i Muscadelle daje najwspanialsze wina deserowe na świecie – Sauternes i Barsac. Wina Sauvignon Blanc najlepiej komponują się z: pieczonym kurczakiem bądź indykiem, potrawami tajskimi oraz makaronami w sosie z owoców morza i pomidorowym, czy też w sosie z bazylii. Pasują też do przystawek, a szczególnie do: koziego sera, sałatek i dipów warzywnych.
Chenin Blanc istnieje również pod nazwą Pineau de la Loire. Ze szczepów tych wytwarza się w różnych regionach wina od skrajnie wytrawnych po bardzo słodkie. Chenin Blanc plus awokado z krabami to gwarantowany hit – przystawka na kolacji w gronie znajomych.
Sémillon to gatunek, z którego we Francji wytwarza się głównie wina likierowe. Istnieją też jednak tereny, gdzie sémillon stanowi podstawę win wytrawnych. Charakterystyczne nuty zapachowe dla tego szczepu to: świeże owoce, cytrusy, gruszka, figi, tytoń i miód. Sprawdzi się z owocami morza, curry z kurczakiem oraz ze smażoną wieprzowiną.
Muscadelle to szczep przypominający Muscat. Wina z tej odmiany doskonale komponują się z dorszem, ostrygami i – dla odważnych – ze śledziem.
We Francji wino pije się do posiłku. Mało prawdopodobne jest spotkanie na imprezie Francuza sączącego Chardonnay. Hołdując zasadzie „Dobry posiłek, dobry trunek” trzeba jednak pamiętać, że nie wszystkie potrawy współgrają z winem. Chodzi tu o specjały typu: golonka w piwie, śledzie (do nich zaleca się zwykle “białe wino z żyta”), bardzo słodkie desery, czekoladki z likierem oraz kwaśne owoce.
Należy też pamiętać o odpowiednim sposobie podawania wina. Białe – koniecznie schłodzone (w temperaturze 9-14°C), w kieliszkach zwężanych ku górze (służy to koncentracji aromatów). Wina czerwonego nie chłodzimy, podajemy je w dużych, szerokich kieliszkach, zostawiając miejsce tak, by móc winem zakręcić i wydobyć z niego bogaty aromat.
Teraz nie zostaje mi już nic innego, jak tylko życzyć bon apetit. Au revoir!
